Sydänmerkki voidaan laittaa mihin tahansa ruokiin makkarakeitosta broilersalaattiin tai uunikalaan. Raaka-aineet saavat olla millaisia tahansa, kunhan lopputulos on kriteereiden mukainen.
Pääruokien myöntämisperusteet vaihtelevat erityyppisissä ruoissa. Vaihteluun vaikuttaa annoksen koko: koska jauhelihakeittoa syödään enemmän kuin jauhelihakastiketta, keittojen rasva- ja suolakriteeit ovat tiukemmat.
Huomioita kriteereistä:
- Kriteerit koskevat valmista ruokaa.
- Suluissa olevat rasvaluvut koskevat kala-aterioita. Luvut ovat muita suuremmat kalan sisältämän hyvän rasvan vuoksi. Kuitenkin tyydyttyneen rasvan määrän pitää olla kohtuullinen.
- Suolan määrä lasketaan ruokaohjeen kaikesta natriumista eli siinä huomioidaan raaka-aineiden luontainen natrium sekä eri lähteistä tuleva lisätty suola.
- Keitto- ja laatikkoruoissa enimmäissuolan määrälle on vaihteluväli. Tavoitteena on, että pienempi luku saavutetaan pidemmällä aikavälillä, mutta on sallittua, että keittoruuissa suolaa on enintään 0,7 % ja laatikkoruuissa 0,75 %.
- Sydänmerkki-tuotteet sopivat aina osaksi Sydänmerkki-aterioita, vaikka tuotteissa olisi suolaa tai rasvaa Sydänmerkki-aterian kriteereitä enemmän.
- Sydänmerkki-tuotteiden ohella vaihtoehdoksi käyvät kaikki samanlaatuiset elintarvikkeet, esimerkiksi vähempisuolainen ja runsaskuituinen leipä, vaikka sillä ei olisi Sydänmerkkiä. Sydänmerkittyjen tuotteiden käyttö ei ole siis pakollista.
- Proteiinipitoisten leivänpäällisten tarjoaminen ei ole pakollista. Jos niin halutaan tehdä keitto- ja puuroaterioilla, tulee päällisten(esim.leikkeleet tai juustot) täyttää Sydänmerkki-tuotekriteerit. Leivänpäälliseksi sopii myös keitetty kananmuna tai vaikkapa kasvis- ja kalatahnat. Tahnojen hyvä ravitsemuslaatu toteutuu pääruokakastikkeiden kriteerillä (kts. alla). Leivänpäällisissä on hyvä olla vaihtelua.
- Kappale & kastike -ruokalajiin soveltuvat kaikki kappaletuotteet ja lisäkekastikkeet, jotka täyttävät kriteerit. Jos toisessa komponentissa on suolaa tai rasvaa enemmän, arvioidaan kokonaisuuden ravintoarvo siten, että kappaletuotteen rasva- tai suolamäärästä otetaan 70% ja siihen lisätään kastikkeen rasva- tai suolamäärästä 30%.
Esimerkiksi: Lihapullissa on rasvaa 10% ja niiden kanssa tarjotaan kastiketta, jossa on rasvaa 2%. Kokonaisuuden rasvamäärä on 10 x 0,7 + 2 x 0,3= 7,6 eli ruokalaji täyttää kriteerin.
| Pääruoat | Ravintosisältö/100 g, enintään | |||
| rasva, g | tyydyttynyt rasva, g | suola (NaCl), g | vaihtoehtoinen tuote | |
| Puurot* | 3 | 1 | 0,5 | Sydänmerkki-valmisruoka |
| Keitot | 3 (5) | 1 (1,5) | 0,5 - 0,7** | Sydänmerkki-valmisruoka |
| Laatikkoruoat, risotot, pitsat, ateriasalaatit*** | 5 (7) | 2 (2) | 0,6 - 0,75** | Sydänmerkki-valmisruoka |
| Pääruokakastikkeet | 9 (11) | 3,5 (3,5) | 0,9 | Sydänmerkki-valmisruoka |
| Kappaleruoat kastikkeen kanssa tai ilman | 8 (12)**** | 3 (3,5) | 0,9 | Sydänmerkki-valmisruoka |
* puuroissa viljaraaka-aineen tulee olla runsaskuituista (kuitua vähintään 6%). Jos keitto- tai puuroaterialla tarjotaan lisäkkeitä, esimerkiksi raejuustoa tai kananmunaa, lisäkkeen tulee yhdessä pääruoan kanssa mahtua kriteeriin
** alempi suolaraja on pidemmän tähtäimen tavoite.
*** Ateriasalaatissa kasvisten osuus tulee olla vähintään 150g/annos. Perunaa ei lasketa kasvikseksi
**** rasvan määrä voi kalaruoassa olla kriteeriä suurempi, jos ruoan ainoa rasvan lähde on itse kala. Ts. ruokalajia ei ole höystetty kastikkeella, maitotuotteilla, rasvalla tmv. Myöskään kypsennyksessä ei käytetä rasvaa.